Nesta sexta-feira, 8 de agosto de 2025, começa a nona temporada de arrecadações do NUFC Fans Foodbank, que apoia o Newcastle Foodbank. O evento ocorrerá no St James Park e marca um esforço contínuo que teve início em outubro de 2016, quando arrecadamos fundos com a venda de um DVD do filme “I Daniel Blake”. Naquela época, o foodbank era conhecido como West End Foodbank, e a necessidade de coletar alimentos, produtos de higiene e dinheiro para ajudar os cidadãos da comunidade era alarmante.
Nesta sexta-feira, a arrecadação acontecerá das 17h30 às 19h30, e no sábado, das 14h às 16h. A realidade que motivou essas ações ainda nos choca. Apesar disso, a necessidade de continuar esse trabalho é evidente e existe uma expectativa sobre como o Newcastle United se sairá nesta temporada, refletindo uma mistura de familiaridade e incerteza sobre o futuro.
Os torcedores têm demonstrado um apoio admirável. Na última temporada, os voluntários do Fans Foodbank realizaram 26 coletas, incluindo eventos como shows do cantor Sam Fender, e arrecadaram um total de £78.659, o que equivale a uma média de £3.025,34 por partida. Esse montante não inclui os fundos adicionais doados por Jamie Reuben, um dos diretores do Newcastle United, e também não cobre a comida e os produtos de higiene que são essenciais para muitas famílias. O trabalho também inclui doações de ovos de Páscoa, kits escolares e ursos de pelúcia feitos por torcedores para confortar as crianças que utilizam o foodbank.
Enquanto isso, o Newcastle Foodbank tem realizado um trabalho significativo. Em média, a instituição apoia 3.500 pessoas por mês, das quais 1.200 são crianças. Entre abril de 2024 e março de 2025, foram distribuídos 20.917 pacotes de diferentes tamanhos, totalizando 255 toneladas de alimentos, sendo 121 toneladas adquiridas e pagas diretamente.
O custo total da compra de alimentos chegou a £82.446, quase totalmente financiado pelo dinheiro arrecadado pelos torcedores. Quando as pessoas cantam “All the lads and lasses there, all with smiling faces” no St. James Park, estão lembrando não apenas dos bons tempos vividos, mas também da generosidade e solidariedade que caracterizam os torcedores. Embora sempre tenha havido um sentimento de esperança em relação à diminuição da necessidade dos foodbanks, a realidade atual ainda traz desafios significativos.
O Newcastle Foodbank, ciente dessa realidade, implementou o Programa Pathways para ajudar as pessoas a romper com a dependência de forma sustentável. No último ano, 1.729 pessoas foram auxiliadas na busca por emprego, melhoria nas condições habitacionais e na regularização de benefícios. Essa abordagem visa devolver a dignidade a quem recebe o apoio.
É surpreendente que, se não conseguirmos reduzir a dependência dos foodbanks, estaremos comemorando o décimo aniversário do projeto em 2026. Quando começamos, nossa expectativa era que esses foodbanks não se tornassem uma solução permanente. Acreditávamos que o governo iria rapidamente identificar e resolver a situação que leva à necessidade dessas instituições.
Isso reflete um espírito comunitário profundo. Ao contrário do que muitos podem pensar, o apoio não é apenas uma manifestação da paixão pelo futebol, mas também uma demonstração da união e solidariedade de uma comunidade que sempre se ajudou. As dificuldades econômicas recentes, como a alta dos preços, não diminuíram a generosidade dos torcedores.
A cidade de Newcastle é diferente por causa da conexão que seus habitantes têm com a região e entre si. Torcedores que se mudaram para longe continuam fazendo doações para o foodbank e expressando seu carinho por sua cidade natal, mostrando que a solidariedade é um valor que prevalece.
O apoio à NUFC Fans Foodbank é uma demonstração de resistência e união em tempos difíceis. Essa comunidade não se afasta da responsabilidade de cuidar dos seus, e a conexão com o Newcastle United vai muito além do que acontece dentro de campo. É uma relação mais profunda que reflete o amor pela cidade e por seus habitantes.
