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O meia Lucas Paquetá foi declarado inocente em um caso que investigava sua possível participação em um esquema de manipulação de partidas na Premier League. A decisão foi anunciada na última quinta-feira, dia 31 de outubro.
Paquetá, que atualmente joga pelo West Ham, enfrentava acusações de que teria forçado o recebimento de cartões amarelos em quatro partidas da liga inglesa entre 2022 e 2023. As acusações foram feitas pela Football Association (FA), a federação de futebol da Inglaterra.
Uma comissão reguladora independente concluiu que as provas apresentadas não eram suficientes para comprovar as acusações de má conduta relacionadas à regra E5 da FA, que proíbe tentativas de influenciar o resultado de jogos. A federação confirmou a decisão em um comunicado oficial.
O jogador, que começou sua carreira no Flamengo, comemorou a decisão em suas redes sociais. Ele expressou sua gratidão a Deus, à família, ao West Ham e aos torcedores pelo apoio recebido durante o processo. Paquetá manteve sua inocência desde o início da investigação e destacou sua expectativa de voltar a jogar com alegria.
Antes do veredito, haviam especulações sobre uma possível transferência do meia, com o Flamengo demonstrando interesse. Um valor de cerca de 30 milhões de libras (aproximadamente R$ 222 milhões) poderia ser suficiente para que o West Ham aceitasse a venda. Agora, com a inocência do jogador, esse valor pode aumentar.
Além das acusações de manipulação de resultados, a comissão também identificou falhas de Paquetá em colaborar com a investigação, levando a acusações sob a regra F3 da FA. A comissão ainda deve determinar a punição para essas infrações, que pode variar de uma advertência a uma multa ou suspensão.
A federação inglesa aguardará as justificativas da comissão sobre as decisões tomadas, e ainda pode recorrer ao CAS (Corte Arbitral do Esporte).
No contexto da atual investigação, outros atletas também enfrentam problemas relacionados a apostas no futebol. Enquanto alguns receberam punições rigorosas, como o banimento do esporte, está claro que o monitoramento das apostas está cada vez mais intenso. O caso de Paquetá destaca a importância de provas sólidas antes de qualquer acusação contra atletas.
Em um ano conturbado, Paquetá já havia enfrentado dificuldades em sua carreira devido a essas acusações. Ele havia perdido espaço na seleção brasileira e viu negociações para o Manchester City serem frustradas. Mesmo assim, ele seguiu representando o West Ham e recebeu uma nova convocação para a seleção em 2024.
Por fim, o ambiente no futebol brasileiro também está marcado por investigações semelhantes, com vários atletas tendo que lidar com questões relacionadas a manipulação de resultados e apostas. A situação atual reforça a necessidade de uma maior conscientização sobre o tema entre os jogadores e a importância de medidas rigorosas contra irregularidades.
