Ben Shelton in Washington
Ben Shelton destacou Frances Tiafoe como um jogador preocupante para seus concorrentes, afirmando que, se o atleta continuar em sua boa forma, isso será um problema para os adversários. A declaração foi feita após a partida entre os dois nas quartas de final do Citi DC Open, um torneio da ATP 500, onde Shelton saiu vitorioso com um placar apertado de 7-6(2), 6-4.
Com a vitória, Shelton se recuperou da derrota que teve para Tiafoe nas quartas de final do US Open do ano passado, aumentando sua vantagem no confronto direto para 3-1. Shelton elogiou Tiafoe, afirmando que ele é um jogador capaz de elevar seu desempenho a qualquer momento e que vem jogando um tênis de qualidade crescente. Ele comentou que Tiafoe costumava se destacar em momentos específicos do calendário, mas agora está alcançando resultados consistentes em grandes torneios, como o recente quarto lugar no Roland Garros, onde foi eliminado por Lorenzo Musetti.
Atualmente, Frances Tiafoe ocupa a 11ª posição no ranking mundial, apenas uma colocação abaixo de seu melhor desempenho, alcançado pela primeira vez em meados de 2023. Embora tenha recebido muitos elogios, durante o jogo realizado em Washington, Shelton se mostrou mais consistente, vencendo 90% dos pontos de seu primeiro serviço e 68% do segundo. Ele também criou 10 oportunidades de quebra, enquanto Tiafoe teve apenas uma chance.
Shelton destacou a importância da quadra para seu desempenho, mencionando que sua habilidade em servir bem foi crucial, especialmente contra Tiafoe, que é conhecido por sua capacidade de jogar bem em situações críticas. Ele também comentou sobre sua eficácia no segundo serviço, afirmando que conseguiu um alto percentual de vitórias nesse aspecto do jogo.
O próximo desafio de Shelton será contra Alejandro Davidovich Fokina, que desbancou o cabeça de chave número um, Taylor Fritz, nas quartas de final. Fokina venceu ambos os duelos anteriores contra Shelton em torneios da ATP em Paris em 2023 e Monte-Carlo em 2025.
