Claressa Shields defendeu com sucesso seu título de campeã pesada ao vencer a neozelandesa Lani Daniels por decisão unânime na noite de sábado, na Little Caesars Arena, em Detroit. Os juízes marcaram a luta com os pontos 100-90, 99-91 e 99-91, destacando a performance sólida de Shields.
Após a vitória, Shields comentou sobre a dificuldade da luta. Ela disse que conseguiu acertar bons golpes em Daniels, refletindo sobre sua resistência e o bom desempenho. Este foi o segundo combate de Shields no ano, uma novidade desde 2022. A boxeadora expressou interesse em enfrentar grandes nomes do boxe, como a aposentada campeã Laila Ali e a campeã dos meio-médios Mikaela Mayer.
Shields afirmou seu desejo de permanecer na categoria dos pesados e buscar lutas com outros desafiantes significativos, como Franchon Crews e Che Kenneally. Ela mencionou que foi oferecido um prêmio de 15 milhões de dólares para uma luta contra Laila Ali, mas ainda não recebeu resposta.
Em fevereiro, Shields fez história ao se tornar a primeira boxeadora a conquistar o status de campeã indiscutível em três categorias de peso, após vencer Danielle Perkins em sua cidade natal, Flint, Michigan. Daniels, que é a atual campeã da IBF dos meio-pesados, vinha de sete vitórias consecutivas antes da derrota para Shields e conseguiu resistir durante os últimos rounds da luta.
Durante a luta, a rapper Rick Ross acompanhou Shields durante sua entrada no ringue, que teve um público lotado de 15.369 espectadores. Nos primeiros rounds, Shields buscou um grande golpe enquanto Daniels se movia pelo ringue. No entanto, Shields perdeu o controle no quinto round, desgastando Daniels com golpes ao corpo e demonstrando boa técnica com seu jab nos rounds seguintes.
Embora Daniels tenha mostrado alguma eficácia nos últimos três rounds, Shields se destacou, absorvendo os ataques e revidando com força, garantindo sua vitória. Após a luta, Shields afirmou que muitos adversários são fáceis de vencer e que, apesar das críticas sobre sua escolha de categoria de peso, ela estava disposta a enfrentar novos desafios.
Além disso, no co-main event da noite, o ex-campeão da WBC dos super meio-médios, Tony Harrison, também voltou ao ringue com uma vitória por decisão unânime contra Edward Diaz, da República Dominicana. Harrison, que não lutava desde 2023, superou um knockdown no nono round e destacou que sua queda foi mais um desequilíbrio do que um golpe realmente forte.
Harrison entrou no ringue vestindo a camisa do time de futebol americano Detroit Lions, representando sua cidade natal. Ele refletiu sobre o ocorrido, mencionando que o momento em que caiu não foi uma situação de dor, mas sim uma lição sobre disciplina.
