Nesta quinta-feira, ocorre um importante jogo na Canadian Premier League, onde o Forge FC, líder do campeonato, enfrenta o Valour, que está na sétima posição. O Valour precisa urgentemente de vitórias para continuar sonhando com a classificação para os playoffs. Eles estão a 13 pontos da quinta colocação, que garante uma vaga, e ainda restam apenas seis partidas a serem jogadas. Para ter chances de classificação, o Valour precisa vencer todos os jogos restantes.
Uma boa notícia para o Valour é que os próximos confrontos são contra equipes que estão logo à frente na tabela. Por outro lado, o Forge busca manter a liderança, com três pontos de vantagem sobre o Atlético Ottawa na disputa pelo CPL Shield. Qualquer resultado negativo pode permitir que o rival se aproxime, especialmente com um confronto marcado entre os dois na próxima semana em Ottawa.
Desde o último encontro entre as duas equipes, que terminou em um empate de 1 a 1 em abril, o Forge tem se destacado na tabela e nos confrontos diretos. No último duelo, o Forge venceu o Valour por 5 a 0 em duas ocasiões distintas, uma em Winnipeg e outra em Hamilton.
No entanto, o Valour chega para este jogo motivado, após uma grande vitória por 5 a 2 contra o Vancouver FC, na qual o jogador Myles Morgan teve a honra de marcar o primeiro hat-trick da história do clube. O Forge, por sua vez, vem de uma vitória mais apertada, 1 a 0 contra o Halifax Wanderers, após sofrer sua única derrota da temporada na semana anterior em Calgary.
Recentemente, o Valour reforçou seu ataque com a contratação de Oskar van Hattum, que fez sua estreia no último jogo. O Forge também trouxe de volta o atacante Viktor Klonaridis, o que era necessário após a saída de Max Filion. Klonaridis treinou com o time, mas a comissão técnica ainda não decidiu se ele jogará na quinta-feira.
O Forge tem se mostrado a melhor equipe fora de casa nesta temporada, acumulando 24 pontos em jogos longe de Hamilton, um ponto a menos do que o recorde do clube, que é 25, alcançado em 2021. Com este jogo, o time iniciará uma sequência de três partidas fora de casa, e se manter o bom desempenho, pode até superar o recorde de 28 pontos fora de casa, que pertence ao Atlético Ottawa desde 2022.
Vale destacar que a partida foi adianda de sexta-feira para quinta-feira para facilitar a logística do Forge, já que eles enfrentarão o Vancouver Whitecaps na terça-feira, no segundo jogo da semifinal do TELUS Canadian Championship. O resultado agregado até agora está empatado em 2 a 2. O Forge terá a ausência do lateral-direito Rezart Rama, que cumprirá suspensão por acúmulo de cartões amarelos.
