O Espanyol busca conquistar a terceira vitória consecutiva ao enfrentar o Atlético Baleares, que milita na quarta divisão, em um duelo da Copa do Rei nesta quinta-feira. O jogo será realizado no Estádio Balear, em Palma, que tem capacidade para pouco mais de 4 mil torcedores.
O Atlético Baleares está animado por receber um time da La Liga, especialmente após ter superado o Gimnástico na primeira fase com uma vitória de 2 a 0. Os jogadores Juanmi Duran e Guillem Castell foram os responsáveis pelos gols que garantiram a classificação do Baleares, que não chegava à segunda fase desde a temporada 2021-22.
A equipe de Luis Blanco vem de uma boa sequência, com três vitórias seguidas na liga. Nos últimos jogos, o time venceu o Torrent e o Poblense por 2 a 1 e, na partida de domingo, conquistou um apertado 1 a 0 contra o Atletic Lleida. Esses resultados posicionam o Baleares no terceiro lugar do Grupo 3 da Segunda Federação, com apenas um ponto de diferença para a liderança.
Esse será o segundo encontro entre o Baleares e o Espanyol nesta temporada, tendo a primeira partida terminado em um empate de 1 a 1 em outubro. Essa performance ajudou o Baleares a manter uma invencibilidade de seis jogos em casa.
Do lado do Espanyol, a equipe começou sua trajetória na Copa do Rei com uma vitória de 2 a 1 contra o Atletic Lleida, adversário que o Baleares também enfrentou recentemente. Após um início difícil na La Liga, com derrotas para Alavés e Villarreal, o time reagiu e venceu o Sevilla. No último domingo, o Espanyol garantiu mais três pontos ao vencer o Celta de Vigo com um gol de Kike Garcia aos 86 minutos, somando agora 24 pontos em 14 jogos na liga. O Espanyol ocupa atualmente a sexta posição e tem o sonho de voltar a disputar competições europeias pela primeira vez desde 2019-20.
Apesar do bom momento, o Espanyol não pode subestimar a Copa do Rei, já que no ano passado foi eliminado na mesma fase, perdendo para o Barbastro, um time da quarta divisão.
No que diz respeito à formação das equipes, o Atlético Baleares deve alinhar com uma defesa composta por Gabriel Ramis, Alejandro Pérez, Jaume Pol e Ivan Serrano. É provável que o treinador mantenha a mesma escalação que venceu o Atletic Lleida. Jaume Tovar deve ser a principal esperança de gols, já que ele marcou 11 vezes em 14 partidas nesta temporada.
Por outro lado, o Espanyol não poderá contar com Javi Puado, que se recupera de uma lesão no joelho desde outubro. O time pode iniciar com a seguinte formação: Fortuno, Sánchez, Rubio, Riedel, Salinas; Exposito, Pickel; Jofre, Terrats, Koleosho; Kike.
A expectativa para o confronto é de um jogo disputado, mas o Espanyol confia em sua qualidade para avançar na competição.
