CBS decidiu cancelar o programa “The Late Show with Stephen Colbert”, que é um dos mais reconhecidos da emissora e liderava a audiência no horário noturno. A decisão, que pegou muitos de surpresa, foi tomada durante as férias de verão do apresentador, quando executivos da CBS avaliaram os prós e contras da continuidade do programa. Embora o programa fosse bem visto, a CBS enfrentava sérios problemas financeiros, e as avaliações revelaram que “The Late Show” estava gerando mais prejuízos do que lucros.
A anulação do programa provocou reações negativas entre o público. Quando Colbert anunciou a decisão em seu programa, a plateia reagiu com vaias. A direção da CBS, em comunicado, admitiu que foi uma escolha dolorosa, mas insistiu que a decisão foi impulsionada por motivos financeiros e não por questões políticas. Essa afirmação, no entanto, suscita dúvidas, pois Colbert frequentemente criticou o ex-presidente Donald Trump, o que gerou especulações sobre um possível impacto político na decisão.
A Writers Guild of America, que representa os roteiristas do programa, expressou preocupação de que a anulação pudesse ser uma forma de agradar a administração Trump. Eles pediram que a promotoria geral de Nova York investigasse a situação.
O cenário para programas de comédia noturnos tem se tornado cada vez mais desafiador. A fragmentação do público e a concorrência digital têm reduzido a receita publicitária. Mesmo com Colbert superando seus concorrentes em audiência, a soma de espectadores para esse tipo de programa tem diminuído ao longo dos anos. Em 2024, a receita publicitária dos programas de late-night caiu de US$ 439 milhões em 2018 para apenas US$ 220 milhões, resultando em um declínio de 50%.
A produção de shows noites exigem altos investimentos, com equipes numerosas e produções elaboradas, um desafio ainda maior com a diminuição da audiência. Além disso, as apresentadoras enfrentam dificuldades para adaptar seus conteúdos a plataformas de streaming, já que muitos de seus segmentos são baseados em temas atuais, limitando a durabilidade do conteúdo. Embora os comentários de Colbert se tornem populares nas redes sociais, a CBS não consegue monetizar esse engajamento.
Após o cancelamento de “The Late Show”, algumas pessoas começaram a questionar se a emissora poderia ter buscado alternativas, como ajustes na estrutura de custos. A CBS já havia terminado outro programa noturno, “The Late Late Show with James Corden”, em 2023, substituindo-o por um programa mais econômico. Esta rapidez na decisão de cancelar sugere que Colbert pode não ter tido tempo para apresentar propostas de economia.
A decisão de encerrar “The Late Show” também se relaciona com uma fusão da CBS, que está em andamento, envolvendo a Skydance, uma empresa de mídia controlada por David Ellison, que é conhecido por seu apoio a Trump. Durante o processo de fusão, as empresas costumam buscar cortar custos. Além disso, a fusão requer a aprovação do governo, o que gera mais especulações sobre a relação entre negócios e política.
Recentemente, a Paramount, controladora da CBS, firmou um acordo com Trump, que inclui um pagamento significativo. Embora não haja evidências diretas de que o cancelamento de “The Late Show” está ligado a esse acordo, a senadora Elizabeth Warren e outros políticos levantaram questões sobre possíveis motivações políticas por trás da decisão.
Em meio a toda essa confusão, Trump comemorou o cancelamento do programa e fez comentários depreciativos sobre Colbert e outros apresentadores. Enquanto isso, o processo de revisão da fusão pela administração Trump continua, e os representantes da Skydance afirmam comprometer-se com um jornalismo imparcial que reflita a diversidade de opiniões dos americanos.
