Cooper Flagg, atual destaque do basquete, pode estar a caminho de realizar uma das melhores temporadas de estreia da história da NBA, especialmente nas situações de pressão. Ele foi a primeira escolha do Draft do ano passado e está apresentando um desempenho impressionante nesta temporada com o Dallas Mavericks. Sua atuação em momentos decisivos, chamados de “clutch”, tem surpreendido muitos.
Os Mavericks lideram a liga em jogos apertados, com 27 partidas onde a diferença de pontos foi de cinco ou menos durante os últimos cinco minutos do quarto período ou na prorrogação. Até agora, Flagg já marcou 70 pontos nesses momentos, e a temporada ainda tem muito tempo pela frente.
Para entender melhor, na última temporada, outros novatos como Victor Wembanyama, Anthony Edwards e Cade Cunningham marcaram, respectivamente, 84, 43 e 67 pontos em situações semelhantes. Desde que as estatísticas de jogos apertados começaram a ser registradas, apenas seis novatos conseguiram marcar mais de 100 pontos nessas situações. Flagg tem chances de alcançar essa marca antes do intervalo do All-Star e pode até ultrapassar o recorde de 138 pontos de Brandon Jennings até o final da temporada, caso os Mavericks continuem a ter partidas tão equilibradas.
Além de sua impressionante marca de pontos, Flagg ocupa a sexta posição em toda a liga em pontos em situações decisivas, superando grandes nomes como Luka Dončić, Stephen Curry e Kevin Durant.
O técnico dos Mavericks, Jason Kidd, tem focado em colocar o novato em posição de decisão nos momentos críticos das partidas. Embora o time tenha conseguido apenas 11 vitórias e 14 derrotas nessas situações, Flagg demonstra que está preparado para os desafios.
Um momento marcante aconteceu em uma partida contra o Milwaukee Bucks, onde, com apenas 35 segundos no relógio e o Mavericks atrás por um ponto, Flagg não hesitou em atacar a cesta, mesmo enfrentando Giannis Antetokounmpo, considerado um dos melhores jogadores da liga. Ele se adaptou rapidamente para evitar o contato e conseguiu converter a jogada, algo raro para um novato.
Flagg não está apenas se saindo bem sob pressão, mas também tem mostrado eficiência em seus arremessos. Ele converteu 50% dos seus chutes da média distância na temporada, uma marca que o coloca no 87º percentil entre os jogadores. Esse desempenho se reflete também em situações decisivas, onde ele está se mostrando cada vez mais confiante em arremessos de média distância e até de três pontos.
O modo como Flagg atua é tranquilo e maduro, algo incomum para jogadores em seu primeiro ano na NBA. Ele se destaca por fazer jogadas simples e eficazes, e sua capacidade de manter a calma em momentos críticos é comparável à de astros como Kevin Durant. Embora suas atuações sejam marcadas por um comportamento sereno, ele tem conseguido causar um grande impacto em suas partidas.
Com 46 jogos restantes na temporada, Flagg tem a chance de quebrar o recorde de pontos em situações decisivas para novatos. No entanto, isso dependerá do número de jogos apertados que os Mavericks enfrentarem na segunda metade da temporada. Caso o time continue competindo em partidas acirradas, Flagg poderá conquistar não apenas o recorde, mas também a chance de disputar prêmios individuais como o de Melhor Novato do Ano, embora a concorrência seja forte.
Assim, a trajetória de Flagg é acompanhada de perto, e o futuro promete ser promissor para este jovem talento.
