O tenista australiano Alex de Minaur está de volta à final do torneio ATP 500 de Washington, após sete anos. Em 2018, ele foi vice-campeão ao perder para Alexander Zverev na decisão. Neste ano, ele garantiu sua vaga na final ao vencer o francês Corentin Moutet, com os setes marcados em 6/4 e 6/3.
A vitória recoloca De Minaur entre os dez primeiros do ranking mundial, posição que ele não ocupava há cinco semanas. Ele vai assumir o lugar do russo Andrey Rublev e, se vencer a final, poderá alcançar o oitavo lugar, um pouco abaixo de seu melhor posicionamento na carreira.
Na final, marcada para as 18 horas deste domingo, De Minaur enfrentará o espanhol Alejandro Davidovich Fokina. Davidovich teve um desempenho impressionante ao vencer o norte-americano Ben Shelton por 6/2 e 7/5, mesmo após uma maratona na partida anterior contra Taylor Fritz. Essa vitória permitirá que ele entre pela primeira vez no top 20 do ranking, ocupando a 19ª posição.
O piso sintético da quadra tem sido favorável para De Minaur. Desde o início de 2023, ele é o jogador que mais venceu nesse tipo de superfície, acumulando 40 vitórias. Além disso, ele lidera em número de partidas nesta temporada, com 21 vitórias em 27 jogos. Esta será a 19ª final de sua carreira, e ele busca seu décimo título, sendo este o primeiro da temporada.
Durante o jogo contra Moutet, o australiano enfrentou dificuldades, cometendo um total de 33 erros, dos quais 21 ocorreram no primeiro set. Ele chegou a abrir 4/0 no segundo set, mas viu o adversário reagir. Moutet, embora tenha dificultado o jogo com suas variações, teve um desempenho insatisfatório no saque, acertando apenas 47% de seus primeiros saques, o que o deixou em desvantagem.
Por outro lado, Davidovich soube aproveitar as falhas de Shelton, que cometeu 35 erros não forçados, incluindo 19 no forehand. Shelton também teve problemas com seu saque, acertando apenas 55% de seus primeiros serviços e conseguindo apenas 14 pontos vencedores. Davidovich se destacou ao manter a profundidade das suas jogadas e pressionar o adversário.
Essa foi a quinta vitória de Davidovich sobre jogadores do top 10 nesta temporada. Ele igualou sua marca pessoal, alcançada em 2023, com 32 vitórias desde janeiro. No entanto, o espanhol tem enfrentado um desafio em finais, tendo perdido as três que disputou até agora, incluindo duas nesta temporada.
Nos confrontos diretos entre De Minaur e Davidovich, cada um venceu duas vezes. O último encontro entre eles ocorreu nas semifinais de Toronto, onde De Minaur saiu vitorioso com facilidade.
