Os Los Angeles Lakers vão jogar contra o San Antonio Spurs em sua quadra padrão durante as quartas de final da NBA Cup, na quarta-feira. Essa decisão foi tomada após problemas relatados pelos jogadores sobre a superfície escorregadia da quadra especial que havia sido utilizada nas fases de grupos do torneio.
Durante um jogo em que os Lakers enfrentaram o Los Angeles Clippers no dia 25 de novembro, muitos atletas, incluindo a estrela Luka Doncic, expressaram preocupações sobre a segurança do local, classificando-o como “perigoso” para jogar. Diante dessas reclamações, a NBA retirou a quadra para reparos e, como não ficou pronta a tempo, optou-se por usar a quadra habitual dos Lakers.
Um representante da liga informou que essa escolha foi feita por questões de segurança. Os Orlando Magic também usaram sua quadra padrão em um jogo contra o Miami Heat, que terminou com vitória para a equipe da Flórida por 117 a 108, na mesma fase do torneio.
Nos jogos anteriores, os Lakers já haviam utilizado sua quadra regular durante o último jogo da fase de grupos, em uma partida em que venceram o Dallas Mavericks por 129 a 119. Após a mudança de quadra, Doncic agradeceu aos Lakers e à NBA, destacando a importância de jogar em um espaço onde os atletas se sentem mais seguros.
Embora tenha criticado a quadra especial, Doncic elogiou o formato da NBA Cup, que está em sua terceira edição. Ele comparou a competição à Copa do Rey, torneio que ele disputou na Espanha, e ressaltou que aprecia a inclusão de um torneio como esse no calendário da liga.
A partida entre Lakers e Spurs decidirá quem avança para as semifinais do torneio, onde o vencedor enfrentará o ganhador do duelo entre Oklahoma City Thunder e Phoenix Suns, no sábado, em Las Vegas.
