Em 2002, Thomas Mayo teve sua melhor experiência como atleta, representando a Grã-Bretanha na corrida de 1.500 metros durante os Jogos da Commonwealth. A final começou promissora, mas ele não conseguiu se manter na liderança e terminou em oitavo lugar, a melhor posição que alcançou em uma competição importante. Naquele momento, no entanto, o resultado não era o mais importante. O que realmente contava era o efeito que a competição gerou.
Após os jogos, as instalações esportivas estavam cheias de pessoas motivadas a praticar esportes, seja como atletas, árbitros, apoiadores ou voluntários. Mayo percebeu que, apesar de não ter vencido, seu papel na promoção do esporte e da participação comunitária foi fundamental. Essa edição dos Jogos da Commonwealth ajudou a Grã-Bretanha a se preparar para os Jogos Olímpicos de 2012, nos quais foi um marco importante para o país.
Agora, mais de 20 anos depois, Mayo está se preparando para assumir um novo desafio. Embora não esteja correndo, ele se dedica a promover o futebol em um papel diferente. O ex-atleta foi escolhido para ajudar a reformular a Leagues Cup, um torneio anual que reúne times da Major League Soccer (MLS) e da Liga MX.
No ano passado, a competição não atendeu às expectativas. Porém, Mayo e sua equipe acreditam que há potencial para revitalizar o torneio com novas ideias e formatos que aumentem a competitividade e aprofundem as narrativas dos jogos, além de torná-los mais atraentes para o público. Eles estão determinados a provar que a Leagues Cup pode se tornar um evento significativo no calendário do futebol mundial.
Mayo destacou que o foco deverá estar nas decisões que moldarão o futuro do torneio. Ele acredita que é importante pensar em como essas escolhas serão relevantes em dez anos e quais ações irão contribuir para que a Leagues Cup se torne uma grande competição.
