Leonard marca 55 pontos e guia os Clippers à vitória sobre os Pistons
Kawhi Leonard teve uma noite memorável ao marcar 55 pontos, seu recorde pessoal, e James Harden contribuiu com 28 pontos, ajudando o Los Angeles Clippers a vencer o Detroit Pistons por 112 a 99. Essa vitória foi a quarta seguida da equipe, a maior sequência da temporada até agora.
Leonard teve uma performance impressionante, acertando 17 dos 26 arremessos, sendo 5 de 10 nas tentativas de três pontos. Ele também foi eficiente nas cobranças de lance livre, convertendo 16 de 17, errando apenas uma vez no terceiro quarto. Nesse período, ele marcou 26 de seus 55 pontos, mostrando sua grande habilidade no ataque.
Além de Leonard, o jogador Nicolas Batum também fez 12 pontos e garantiu 11 rebotes, enquanto o time se recuperou de um período difícil, onde perdeu 10 de 11 jogos antes dessa vitória. Os Clippers mostraram uma formação experiente, com três dos cinco titulares acima dos 36 anos de idade: Harden, Batum e Brook Lopez. Os outros dois, Kris Dunn e Leonard, também estão na casa dos 30 anos.
Pelo lado do Detroit Pistons, Cade Cunningham foi o destaque ao anotar 27 pontos, embora tenha se mostrado ineficaz no primeiro tempo devido a problemas com faltas. Jalen Duren ajudou o time com 18 pontos e 14 rebotes, enquanto Jaden Ivey adicionou 11 pontos. Esta foi apenas a segunda vez na temporada que o Pistons sofreu duas derrotas consecutivas.
Desde o início da partida, o Los Angeles Clippers se mostrou determinado. O primeiro grande avanço no placar aconteceu aos quatro minutos do jogo, quando Harden acertou um arremesso de três, colocando o time na frente com 16 pontos a 6. A vantagem dos Clippers chegou a 20 pontos na primeira metade do jogo, com Leonard sendo fundamental ao marcar 25 pontos até aquele momento. O Pistons tentou reagir, cortando a diferença para nove pontos em duas ocasiões no terceiro quarto, mas uma sequência de 16 a 5 do Clippers garantiu outra vantagem de 20 pontos, finalizando com um arremesso de três pontos de Leonard.
Leonard também fez história ao se tornar o segundo jogador na história da franquia a marcar pelo menos 40 pontos em jogos consecutivos em casa, juntando-se a Bob McAdoo.
Na próxima rodada, o Pistons enfrentará o Los Angeles Lakers, enquanto os Clippers receberão o Sacramento Kings em sua próxima partida.
