Na quarta-feira, Líbano e Chipre assinaram um acordo para definir suas fronteiras marítimas, encerrando um impasse que durou quase 20 anos. Essa questão havia parado a exploração de petróleo e gás no Mar Mediterrâneo, especialmente em um momento em que a Europa busca alternativas ao combustível russo.
O presidente libanês, Joseph Aoun, e o presidente cipriota, Nikos Christodoulides, assinaram o acordo no palácio presidencial de Baabda, localizado nos arredores de Beirute. O acordo finaliza um entendimento inicial que havia sido firmado em 2007.
Durante uma coletiva de imprensa conjunta, Christodoulides descreveu a assinatura como um “acordo histórico”. Aoun também enfatizou que esse passo representa um convite claro para diferentes parceiros que tenham interesse em colaborar com o Líbano.
Embora o Chipre tenha ratificado o acordo de 2007, o Líbano não fez o mesmo devido a uma disputa sobre as fronteiras marítimas com Israel e a crises políticas internas. Em 2012, Chipre ofereceu-se para mediar a situação, mas a solução só foi alcançada em 2022, quando um acordo significativo foi firmado entre Beirute e Tel Aviv, com a mediação dos Estados Unidos.
O Líbano agora espera que a exploração de suas áreas marítimas possa auxiliar na recuperação de sua economia, que enfrenta uma grave crise. O país ainda não alcançou um acordo sobre suas fronteiras marítimas com a Síria, que atravessa sua própria instabilidade política desde a rápida ofensiva rebelde que afastou o presidente Bashar Assad.
Chipre tem a expectativa de explorar as oportunidades que surgem com o novo acordo, especialmente num contexto em que os países europeus buscam diminuir a dependência do gás russo, após a invasão da Ucrânia. Recentemente, Christodoulides informou que parte dos aproximadamente 20 trilhões de pés cúbicos de gás descobertos ao largo de Chipre pode começar a ser exportada para os mercados europeus em 2027.
O atraso na conclusão do acordo havia impedido Chipre de expandir a busca por hidrocarbonetos, uma vez que não podia explorar áreas adjacentes às águas libanesas. O Líbano, por sua vez, continua enfrentando desafios, como ataques recorrentes de Israel em sua região sul, mesmo após a declaração de um cessar-fogo há cerca de um ano. Aoun tem apoiado negociações com Israel visando a cessação das hostilidades, em um cenário em que há preocupações sobre uma nova guerra no país.
Além disso, o Líbano busca revitalizar sua economia em crise, tentando melhorar as relações com a Arábia Saudita e outros países do Golfo, que têm se mostrado frustrados com o grupo militante Hezbollah, que resiste a tentativas recentes de desarmamento.
