No último domingo, dia 6 de outubro, o Cruzeiro venceu o Banfield por 1 a 0, e o autor do gol da vitória foi o meia Matheus Pereira. Com essa partida, ele se aproxima de uma marca significativa: a de 100 jogos com a camisa do clube. O próximo desafio será no dia 13 de outubro contra o Grêmio, no Mineirão, às 20h30, onde poderá atingir essa marca histórica. Este jogo marca a retomada do Campeonato Brasileiro após a pausa para o Mundial de Clubes da FIFA.
Matheus Pereira foi contratado na metade da temporada 2023, vindo do Al-Hilal, da Arábia Saudita. Desde sua chegada à Toca da Raposa, sua trajetória foi marcada por altos e baixos. Em 99 partidas realizadas até agora, ele conquistou 41 vitórias e sofreu 26 derrotas, além de ter 32 empates. Em termos de desempenho, o jogador anotou 16 gols e distribuiu 20 assistências, mas também acumulou 28 cartões amarelos, o que resultou em cinco jogos de suspensão, além de uma expulsão.
A estreia de Matheus pelo Cruzeiro ocorreu em 29 de julho de 2023, em uma partida que terminou empatada em 3 a 3 contra o Athletico-PR. Ele entrou nos minutos finais. No total, naquele ano, o jogador atuou em 15 jogos, marcando um gol e dando uma assistência. Durante sua segunda partida, contra o Botafogo, Matheus sofreu uma lesão que o afastou por um tempo.
A temporada de 2024, porém, foi a melhor até agora para o meia. Ele participou de 59 jogos, tornando-se o segundo jogador do time em número de partidas, logo atrás do lateral William. Matheus também foi o artilheiro do Cruzeiro, com 11 gols, e o líder em assistências, com 16. Apesar de acumular 19 cartões amarelos, ele foi expulso apenas uma vez, no último jogo do ano, uma vitória sobre o Juventude.
Até o momento nesta temporada, os números de Matheus Pereira não têm sido tão positivos. Em 25 partidas, ele fez quatro gols e deu três assistências, além de receber oito cartões amarelos. Recentemente, Matheus revelou à diretoria que gostaria de ser negociado com clubes europeus, o que gerou descontentamento entre alguns torcedores.
Em fevereiro, houve uma negociação para sua transferência ao Zenit, da Rússia, mas a transação não se concretizou. Depois desse episódio, Matheus ficou afastado por conta do nascimento de seu primeiro filho, Theo, nascido em 6 de abril.
A partir da terceira rodada do Campeonato Brasileiro, Matheus conseguiu se firmar como titular e foi fundamental na goleada de 4 a 0 sobre o Sport, marcando dois gols e dando uma assistência. Desde então, suas aparições em entrevistas diminuíram, e suas últimas declarações ocorreram logo após os jogos contra o Sport e Banfield.
Atualmente, Matheus Pereira é o quarto jogador do elenco do Cruzeiro com mais partidas. Os jogadores com mais jogos são Lucas Silva, Lucas Romero e William, enquanto Matheus está com 99 partidas. A próxima oportunidade para ele se juntar ao seleto grupo dos centenários será contra o Grêmio.
