No último sábado, uma mudança significativa foi anunciada sobre a Copa Africana de Nações (CAN), que será realizada em 2025. O presidente da Confederação Africana de Futebol (CAF), Patrice Motsepe, informou que a competição, até então realizada a cada dois anos, passará a acontecer a cada quatro anos a partir de 2028, alinhando-se ao calendário da FIFA. O objetivo dessa alteração é criar “harmonia” nos cronogramas do futebol global.
A próxima edição da CAN está agendada para 2027, e será realizada em três países: Tanzânia, Uganda e Quênia. Já a edição de 2028 ainda não tem sede definida, mas já faz parte do novo formato de quatro em quatro anos. Assim, a próxima CAN depois disso está programada para 2032.
Essa nova abordagem levanta preocupações sobre como isso pode impactar o futebol em África, tanto financeira quanto visivelmente. A Copa Africana de Nações tem uma longa história, sendo realizada desde 1957 a cada dois anos. O ex-presidente da CAF, Issa Hayatou, havia resistido a essa mudança, acreditando que manter a competição separada das agendas globais poderia beneficiar o futebol africano.
Com a mudança, a CAN não coincidirá mais com torneios como a Copa do Mundo, a Eurocopa ou a Copa América. No entanto, ainda pode enfrentar dificuldades na liberação de jogadores, já que muitos dos melhores atletas africanos jogam nas ligas europeias. Os confrontos da CAN ocorrem geralmente entre dezembro e janeiro, coincidindo com a temporada europeia, o que gera conflitos para os clubes ao liberar seus atletas.
Adicionalmente, a CAF se preocupa com o clima durante os meses de junho e julho, periode comumente sugerido para competições continentais, pois muitos países africanos enfrentam chuvas intensas, o que pode limitar as sedes da competição.
Motsepe também ressaltou a necessidade de atrair mais investimentos e atenção para o futebol africano. A premiação para o atual vencedor da CAN aumentou de 7 milhões de dólares em 2023 para 10 milhões em 2025, um sinal de progresso nas negociações de patrocínios e transmissões. No entanto, realizar a CAN ao mesmo tempo que a Eurocopa pode não ser a melhor forma de garantir o crescimento financeiro e de visibilidade, como apontado por observadores no setor.
Outra novidade é a criação de uma Liga das Nações Africanas, inspirada na Nations League da UEFA, que começará em 2029 e pode trazer vantagens monetárias adicionais. Patrice Motsepe acredita que essa nova estrutura proporcionará recursos financeiros anuais, contribuindo para a sustentabilidade financeira do futebol africano e melhorando a sincronia com os calendários da FIFA.
Essas mudanças marcam uma nova fase para a Copa Africana de Nações e representam um avanço nas relações da CAF com a FIFA, que anteriormente havia sugerido que o formato da competição era “inútil”.
