O time do Salzburg enfrenta um momento desafiador após uma temporada que não trouxe títulos. Além dos resultados insatisfatórios em campo, o clube passa por uma grande reformulação, que ainda não foi concluída antes do jogo de volta na qualificação para a Champions League. A partida contra o time norueguês Brann Bergen está marcada para às 20h45.
Os trabalhos no gramado do estádio continuam até pouco antes do início do jogo. O Salzburg caiu da segunda para a nona posição na tradicional “Pitch Competition”, que avalia a qualidade dos campos de jogo. Recentemente, o clube decidiu retirar o gramado híbrido, que tinha um custo elevado, e optar por uma opção de grama natural novamente, invertendo a estratégia anterior. O investimento nessa mudança superou meio milhão de euros.
Na segunda-feira, quando o Salzburg teve seu primeiro treinamento da semana, o gramado deve estar pronto para aguentar a pressão na partida contra os noruegueses. O time já leva uma vantagem considerável, tendo vencido o jogo de ida por 4 a 1, o que aumenta a confiança dos jogadores. Mesmo assim, o confronto é considerado importante para o clube em nível nacional.
Historicamente, o Salzburg acumulou muitos pontos na classificação europeia ao longo dos anos e, em determinados momentos, a liga austríaca chegou a estar entre as dez melhores da Europa. Contudo, as últimas temporadas mais fracas do Salzburg, somadas ao desempenho insatisfatório de outros clubes austríacos, como o Wiener Austria e o LASK, que tiveram desempenhos ruins na Conference League, tiveram impacto negativo na posição da Áustria no ranking da UEFA.
Atualmente, a liga austríaca iniciou a temporada de competições europeias a partir da 15ª posição. Esse resultado foi evitado em parte pelo bom desempenho do Rapid, que chegou até as quartas de final da Conference League. O cenário é preocupante, uma vez que a Suíça e a Escócia estão próximas no ranking, e uma nova queda pode resultar na perda de um quinto lugar no UEFA Ranking para a Bundesliga, o que afetaria a participação em competições europeias a partir de 2027. Portanto, a vitória do Salzburg contra o Brann Bergen é crucial para garantir essa vaga.
Enquanto isso, a Noruega tem mostrado progresso no cenário do futebol europeu, superando a Áustria em termos de desempenho. O sucesso de clubes noruegueses, como o Bodø/Glimt, que alcançou as semifinais da Europa League, elevou a posição da Noruega para a 12ª colocação no ranking, enquanto clubes de países como Polônia e Dinamarca também se destacam. O treinador do Salzburg, Thomas Letsch, ressaltou que o time ainda enfrenta um longo caminho pela frente, referindo-se à próxima fase, onde o Brugge poderá ser o próximo adversário.
