Nos últimos meses, as forças de segurança da Venezuela prenderam pelo menos cinco cidadãos americanos, enquanto os Estados Unidos intensificam a pressão sobre o governo de Nicolás Maduro. Um funcionário do governo americano relatou que as condições dessas detenções variam bastante. Em alguns casos, os detidos podem estar envolvidos com contrabando de drogas. As autoridades americanas estão investigando as atividades dos detidos no país no momento de suas prisões.
Funcionários do governo Trump acreditam que o regime de Maduro usa essas detenções como uma maneira de obter influência sobre os Estados Unidos. Essa fase de intensificação da pressão inclui ações como a implementação de ataques contra embarcações acusadas de trafico de drogas, um ataque da CIA a uma instalação portuária venezuelana e um recente bloqueio de embarcações petrolíferas.
A tática utilizada pelo governo venezuelano se assemelha à estratégia adotada pela Rússia, que tem detido vários americanos nos últimos anos para utilizar esses cidadãos como moeda de troca em sua relação tensa com os Estados Unidos. A mídia reportou recentemente sobre a detenção de James Luckey-Lange, de 28 anos, natural de Staten Island, Nova York.
O parente de Luckey-Lange, Abbie, disse que o jovem foi visto pela última vez em 8 de dezembro, quando fez uma ligação de dentro da Venezuela. Desde então, a família não conseguiu contato com ele. Abbie relatou sentir-se impotente diante da situação, uma vez que não obteve resposta do Departamento de Estado sobre o paradeiro de seu sobrinho.
Luckey-Lange é filho da cantora Diane Luckey, conhecida como Q Lazzarus, cuja canção foi destaque no filme “O Silêncio dos Inocentes”. Depois da morte de sua mãe em 2022, ele viajou por diversas regiões da América Latina. De acordo com a família, ele tinha planos de retornar aos Estados Unidos em 12 de dezembro para se juntar a um cruzeiro para as Bahamas.
Amigos e parentes descrevem Luckey-Lange como um “espírito livre”, apaixonado por viagens e artes marciais. Eles esperam que o Departamento de Estado reconheça sua detenção como ilegal, o que poderia acelerar seu caso.
Além das detenções, o governo dos EUA fez acusações de que Maduro é um líder ilegítimo e envolvido em atividades de narcotráfico. Nas últimas semanas, novas sanções foram impostas a familiares de Maduro, incluindo seus sobrinhos e cunhada. Em um ataque recente, a CIA atingiu pela primeira vez um alvo em solo venezuelano, um local portuário que, segundo fontes, estava associado a atividades criminosas.
Com o quadro atual, o secretário de Estado, Marco Rubio, afirmou que a situação com o governo venezuelano é insustentável e que a pressão sobre o regime só tende a aumentar. Maduro, por sua vez, comentou que qualquer ação em resposta aos ataques será discutida em breve, tentando assegurar que a Venezuela permanece em segurança.
A situação dos direitos humanos na Venezuela também continua preocupante, com ativistas afirmando que muitos são presos políticos, especialmente após as eleições de 2024, que foram amplamente criticadas por observadores internacionais. Recentemente, algumas dezenas de prisioneiros foram libertados, levando a uma esperança entre os defensores dos direitos humanos de que a situação possa evoluir para melhor.
