Deandre Ayton se junta ao Los Angeles Lakers como companheiro de Luka Doncic
Na última terça-feira, Deandre Ayton foi apresentado oficialmente como o novo jogador do Los Angeles Lakers. O centro, que foi a primeira escolha do draft de 2018, expressou sua empolgação em ter Luka Doncic como companheiro de equipe. Ele afirmou que a situação parecia irreal e comparou a experiência a um videogame. Ayton elogiou o talento de Doncic, descrevendo-o como um jogador raro e expressou sua felicidade por se juntar a ele na busca por vitórias.
Ayton, que tem 26 anos, mede 2,13 metros e pesa 113 quilos. Ele possui uma média de 16,4 pontos, 10,5 rebotes e 1,0 bloqueio em sua carreira, com um aproveitamento de 59% nos arremessos. O jogador assinou um contrato de dois anos no valor de 16,6 milhões de dólares, com uma opção de jogador para o segundo ano, após ser liberado de seu contrato com o Portland Trail Blazers.
Anteriormente, Ayton fez parte de uma equipe do Phoenix Suns que chegou a estar a apenas duas vitórias do título da NBA em 2021. Nos últimos dois anos, no entanto, sua passagem pelo Portland foi desafiadora, já que a equipe somou apenas 57 vitórias em duas temporadas. Ele comentou sobre a importância de estar em um time que busca o título, ressaltando que estar em uma equipe vencedora é crucial para a carreira de um atleta.
Durante a apresentação, Ayton e Jake LaRavia, que também foi adquirido pelo Lakers, falaram sobre como pretendem se integrar ao time, que conta com astros como Luka Doncic e LeBron James. Ayton destacou que tanto Doncic quanto James são jogadores que elevam o nível de seus companheiros, tornando-os fundamentais nas partidas.
LeBron James, que decidiu permanecer no Lakers, está em seu último ano de contrato no valor de 52,6 milhões de dólares, e seu agente indicou que ele está focado em competir por um título. O Lakers, atendendo a essa necessidade, fez movimentações estratégicas no draft e no mercado, trazendo novos jogadores e mantendo uma base sólida.
Atualmente, a equipe tem 15 jogadores sob contrato, e as contratações recentes visam fortalecer o elenco. Em agosto, o Lakers poderá oferecer a Doncic uma extensão de contrato de quatro anos, no valor de 229 milhões de dólares, destacando a intenção do time de construir uma equipe competitiva para as próximas temporadas.
