Damian Lillard está de volta ao Portland Trail Blazers, equipe onde jogou por nove temporadas no início de sua carreira. O jogador, que foi selecionado sete vezes para o All-NBA, irá assinar um contrato de três anos com a franquia. Esse acordo incluirá uma opção de jogador para a temporada de 2027-2028 e uma cláusula de não troca.
Recentemente, o gerente geral do Trail Blazers, Joe Cronin, se reuniu com Lillard na casa do jogador para discutir a situação e reconciliar desavenças passadas. Essa conversa foi crucial para a decisão de Lillard de retornar à sua antiga equipe.
Lillard deixou Portland em uma negociação que envolveu sua ida para o Milwaukee Bucks, onde o jogador Jrue Holiday se transferiu para o Boston Celtics. Esta troca foi considerada fundamental para que os Celtics conseguissem conquistar o título na temporada 2023-2024.
Neste verão, Holiday foi negociado novamente, mas desta vez para os Trail Blazers, em uma troca que envolveu o jogador Anfernee Simons e uma escolha de segunda rodada no draft futuro. Agora, Holiday terá a oportunidade de jogar ao lado de Lillard quando ele retornar às quadras.
Lillard, assim como Jayson Tatum do Celtics, está se recuperando de uma lesão no tendão de Aquiles, um problema que ocorreu durante os playoffs. Embora tenha sido um motivo para considerar o Boston, a presença da família de Lillard em Portland acabou pesando mais em sua decisão de voltar à cidade, que fica mais próxima de suas raízes em Oakland, Califórnia.
Com essa mudança, Lillard busca retomar sua carreira em um local familiar, onde já alcançou muitos sucessos. A expectativa é que sua experiência e habilidades ajudem a fortalecer a equipe que enfrenta novos desafios na liga. A movimentação também sinaliza uma nova fase para os Blazers e o objetivo de reconquistar o prestígio na NBA.
