O treinador do Arsenal, Mikel Arteta, foi questionado em uma coletiva de imprensa se havia prometido ao goleiro Kepa Arrizabalaga que ele seria o “goleiro dos copas” nesta temporada. Arteta evitou dar uma resposta direta e reiterou que não enxerga a equipe em termos de titulares e reservas. No entanto, é esperado que a maioria dos jogadores que começaram a partida da FA Cup no último domingo não sejam escalados para o semifinal da Carabao Cup contra o Chelsea, que acontece hoje.
A partida no Stamford Bridge é considerada mais desafiadora em comparação ao embate anterior contra o Portsmouth. A presença de David Raya, o goleiro titular do Arsenal, é uma expectativa, mas isso pode depender de instruções que Kepa tenha recebido durante o verão. Em jogos contra um adversário qualificado como o Chelsea, pequenas diferenças podem determinar o sucesso ou a derrota. Uma grande defesa de Raya poderia ser um fator decisivo, já que há dúvidas sobre a capacidade de Kepa em replicar esse nível de desempenho.
Kepa, atualmente emprestado ao Bournemouth, comprovou sua qualidade como titular na Premier League, o que surpreendeu muitos ao se juntar ao Arsenal, onde provavelmente passará longas temporadas no banco. É uma prática comum entre os clubes designar as partidas de copas ao goleiro reserva para mantê-los envolvidos e motivados ao longo da temporada.
Na história do futebol, a rotação entre goleiros não é incomum. Um exemplo disso é o Real Madrid, que já utilizou diferentes goleiros em competições nacionais e europeias. Embora Arteta não seja conhecido por decisões baseadas em sentimentos, ele pode considerar a confiança de Kepa, que poderia ser afetada se ele não tiver a oportunidade de enfrentar seu ex-clube.
Historicamente, o técnico Arsène Wenger também adotou abordagens semelhantes, utilizando goleiros de primeira linha nas finais da FA Cup, mas não sempre. Havia casos em que acordos verbais não eram cumpridos, levando a descontentamento entre os jogadores.
Considerando todos esses fatores, é provável que Kepa comece no semifinal da Carabao Cup. Entretanto, sua presença na final ainda é incerta.
