Na noite de segunda-feira, o Los Angeles Lakers deu início a uma sequência desafiadora de cinco jogos em sete dias ao enfrentar o Sacramento Kings fora de casa. A partida ganhou um toque extra de interesse, pois Dennis Schroder, que se envolveu em uma altercação física com Luka Doncic no último encontro entre as equipes no dia 28 de dezembro, foi suspenso e não pôde jogar.
O jogo resultou em uma derrota para os Lakers, que perderam por 124 a 112. LeBron James começou bem, marcando seis pontos em sequência e levando sua equipe a uma liderança inicial. No entanto, a defesa dos Lakers não conseguiu se manter firme, e os Kings, aproveitando uma série de erros do adversário, rapidamente se distanciaram no placar.
Após o início promissor de James, Luka Doncic se destacou, anotando pontos com arremessos de média distância e até uma cesta de três pontos. Com uma rápida sequência de pontos, os Kings conseguiram um impulso emocional e fecharam o primeiro quarto com uma vantagem de 32 a 28.
Na segunda etapa, os Lakers enfrentaram dificuldades para marcar pontos, enquanto os Kings ampliaram sua vantagem para dígitos duplos. Malik Monk, enfrentando seu ex-time, brilhou com cinco cestas de três consecutivas, consolidando a liderança da equipe. No final do primeiro tempo, Doncic conseguiu um arremesso de três que deixou a diferença em apenas sete pontos, com o placar em 61 a 54.
O terceiro período começou com força para os Kings, liderados por DeMar DeRozan e Russell Westbrook, que reassumiram o controle com um início explosivo, aumentando a vantagem para 20 pontos. Enquanto isso, os Lakers continuavam com dificuldade para converter arremessos. No entanto, Doncic manteve os Lakers na partida, reduzindo a diferença para 95 a 83 antes do último quarto.
No quarto período, embora Gabe Vincent tentasse responder com algumas cestas de três, os Lakers não conseguiram se aproximar o suficiente. Enquanto DeRozan e Monk continuavam a pontuar, a ofensiva dos Lakers falhou em encontrar um ritmo, resultando em mais uma derrota.
Os Lakers agora voltarão para casa, onde enfrentarão o Atlanta Hawks na terça-feira, seguido por um encontro com o Charlotte Hornets na quinta-feira.
